ENTRE ABRIL E MAIO - CORRIDAS DA FRATERNIDADE

Ando bastante afastado das corridas com dorsal, por questões logísticas, económicas, de forma e até duma certa filosofia de estar na corrida, razões que  me têm remetido para as minhas corridinhas aqui em solitário no meu Ribatejo adoptivo.

Mas há algumas provas que têm uma mística especial para mim e que sempre faço questão de ir quando tal me é possível!

A Corrida da Liberdade, entre a Pontinha e os Restauradores, comemorativa dessa data maior da História de Portugal que é o 25 de Abril, é uma dessas corridas com dorsal onde gosto de marcar presença.

Este ano estive mesmo muito hesitante em participar pois os tempos são sombrios e vontade de sair de casa (para além das implicações orçamentais que isso tem) é muito pouca.

Mas em boa hora decidi alinhar na Corrida da Liberdade: comemorar a correr a passagem dos 40 anos desse dia radioso era realmente algo que não podia perder.

Se para quem corre no meio do pelotão todas as provas são uma festa a Corrida da Liberdade é uma enorme festa!

Rever vários amigos e fazer a prova com um grupo desses amigos foi mesmo muito especial!

Para falar da prova, ou melhor da festa, basta ver a foto da chegada (gentilmente cedida pela Ana Pereira) e está tudo disto.

Outra prova em que faço sempre questão de participar é a Corrida Internacional do Primeiro de Maio.

Este ano estava para mim fora de questão alinhar na prova: não me sentia com a distância de 15 km devidamente consolidada para a enfrentar numa prova e também achava irrealista fazer a Corrida da Liberdade e a do Primeiro de Maio com um tão escasso tempo de intervalo tendo em conta a minha forma (ou falta dela!) actual. Acontece que gostei tanto de voltar a correr com dorsal, que gostei tanto de participar na Corrida da Liberdade, que não resisti e inscrevi-me na Corrida Internacional do 1º de Maio no último dia em que tal era possível!

Lá fui outra vez rever amigos e rever o estádio 1º de Maio onde tanto treinei e dei os meus primeiros passos nesta já longa “má” vida de corredor de fundo (agora quase defunto!).

 A “táctica” para o 1º de Maio era a mesma: correr num grupo de amigos em andamento calmo e tranquilo de modo a levar os 15 km a bom porto!

Tudo correu dentro do previsto até ao abastecimento nos Restauradores: andamento descontraído, amena cavaqueira entre amigos.

No abastecimento dos Restauradores afasto-me um pouco do meu grupo de amigos sem fazer nada por isso, foi mais a maneira de abordar e despachar o abastecimento (despachar é como quem diz porque levei a garrafa da água quase até à meta!).

Dou, então comigo atravessar o Rossio, já afastado dos meus amigos e a entrar “sozinho” rua do Ouro.

Sinta-me bem, estava a gostar, faz tempo que não tinha aquela sensação de correr em solitário comigo próprio numa prova, de testar a “máquina” com um dorsal ao peito!

Deixei-me ir e comecei a gerir a estratégia: para mim a parte da corrida na Baixa é sempre uma transição entre a descida da Avenida da Liberdade, onde se tem de ter cuidado ou paga-se mais tarde e a longa e monótona subida da Almirante Reis (ou para ser exacto da Rua da Palma e Almirante Reis). Tentei assim estabilizar o “motor”, reencontrar o andamento certo que se perdeu com a Avenida da Liberdade, enfim estabilizar tudo para me lançar no maior desafio da prova ou seja o troço do Martim Moniz ao Areeiro! Para mim chegar ao Areeiro é ter a prova feita.

Gosto de subir, antigamente até subia bem. Em condições normais, numa prova corrida ao meu estilo, de trás para a frente, a Almirante Reis até pode ser muito motivadora.

A última vez que fiz a prova, em 2012, com a ajuda do grande mestre Joaquim Adelino faria um Almirante Reis de “luxo”, sempre a “caçar” atletas que corriam na nossa frente.

Este ano a forma é completamente diferente e as condições atmosféricas também. De um dia de chuva em 2012 passamos para um dia de calor.

Foi pois uma Almirante Reis muito mais sofrida que enfrentei este ano mas não menos determinado e mesmo assim “caçando” vários atletas o que sempre ajuda a levantar o mural e enfrentar a tormenta.

Quando chego à Alameda sinto que só me falta enfrentar a subida para o Areeiro para ter a prova “feita”: Aquela subida até pode ser ridícula para um pioneiro das provas de Trail em Portugal mas para a forma actual, para os quilómetros que se tráz nas pernas (em particular tendo em conta os poucos e curtos treinos longos) sempre se torna algo complicado.

Mesmo no meio da Alameda ainda levanto o punho e grito CGTP, CGTP e sou ovacionado pelas pessoas que assistem à prova e preparam as coisas para o comício que vai decorrer da parte da tarde (não gritei com a pujança de 2012 mas dei conta do recado!...).

Ataco a subida para o Areeiro em passo miudinho mas consistente, divide-se aquilo em duas metas primeiro até aos semáforos e depois o restante.

Estou na praça do Areeiro, nem foi assim tão complicado, daqui para a frente entre em modo “zen”!

O pequeno troço da João XXI é para estabilizar o “motor” e “descansar”!

Avenida de Roma! Longa Avenida de Roma! vamos lá que está feito! Passada determinada, ultrapassando alguns atletas mais novos e metendo-me com eles dizendo: já não tenho idade para isto!

Cruzamento da Estados Unidos: visualizo mentalmente a espécie de quarteirão que ainda me falta fazer. A Praça de Alvalade é mesmo já ali e como gosto daquela Praça em dia de Corrida Internacional do Primeiro de Maio!

Desço para Praça de Alvalade! Aquilo não desce quase nada? Quem diz isso é porque não fez esta prova e não chega ali com forças para sentir o embalo da descida e começar a sentir o “cheiro” do Estádio do Inatel!

Entro na Praça e viro para a Avenida da Igreja, de repente lembro-me dos meus falecidos avós, de amigos meus, corredores já falecidos e só não me vêm as lágrimas aos olhos porque estou seco que nem uma palha!

Uma mistura de sentimentos entre a tristeza da lembrança dos que já partiram e a alegria de estar ali, vivo, bem vivo a um dia de completar 54 anos!

Mesmo no início da Avenida da Igreja uma senhora bate-me palmas e eu retribui-lhe com palmas novamente (esta barba branca ajuda à popularidade, devo parecer ter 300 anos! E o jeito de correr, marreco e torto também contribui!). Então a senhora estende a mão e eu não me faço rogado e retribuí-lhe com uma palmada. Sim, ver miúdos fazer isto em provas em Portugal ainda se consegue, agora numa respeitável senhora da minha geração era coisa que nunca pensei ver neste Portugal à beira mar plantado! Finalmente alguém que sai fora do cinzentismo nacional e que sabe apoiar e festejar uma prova! Lindo! 

Estou na Avenida da Igreja, acabo de receber palmas e trocar uma palmada com uma senhora que assiste à prova, estou quase a chegar ao INATEL onde tanto treinei e tantos amigos fiz, estou feliz, tão feliz!

Ninguém pára o Benfica! Sim dizem isso para aí mas ninguém pára é o Jorge Branco! Vou lançado, a turbo, meti a quinta e com ela entro na Avenida Rio de Janeiro. Finalmente despeço-me da garrafa de água que me acompanhou desde os Restauradores!

O INATEL é já ali! Corro veloz e comigo vão tantos amigos que comigo treinarem naquele estádio há 35 anos!

Comigo vai o senhor João, aquele senhor já de certa idade que corria uma hora todos os dias para espanto do jovem pretendente a corredor que andava a tentar correr 15 minutos seguidos.

Comigo vai o Tom, simpático velhinho norte-americano (na casa dos 80 anos) de barbas brancas, que todos os dias fazia a sua corridinhas; o Jacinto com as suas história mirabolantes; o “Cerveja” que um dia andou a treinar na pista, a chover, com o guarda-chuva; o saudoso”Doutor Niflux”; o Luís, carregado de impermeáveis, que na busca de perder peso se candidatava era a uma bela desidratação; o inesquecível amigo Fernando, da Segurança Social, que também já nos deixou; o professor Chiote, que gostava de saltar barreiras imaginárias; a Sandra e o engenheiro Gonçalves; o “comandante” Marcelino, que a correr parecia a Torre de Pisa, inclinada sempre para o mesmo lado; o doutor Jorge Coelho, impenitente membro da academia coimbrã, saudoso amigo que também já nos levaram; um ex jogador de futebol, e massagista, Brasileiro que o tempo apagou o nome da minha memória; os amigos do Roma; os amigos da IBM; as novas gerações entretanto aparecidas (José Carola e os seus Patrícios), com quem ainda me cruzei. Enfim tantos e tantos amigos, a “família” de corredores das 7 da manhã no início da década de 80 do INATEL.

Entro no Estádio e num ápice piso aquela pista que conheci de cinza e em que não se podia treinar em dias de chuva pois alagava!

Meia pista de felicidade e está feita mais uma corrida do 1º de Maio.

Agora é só esperar o grupo de amigos dos quais me separei nos Restauradores que estão mesmo a chegar, despedir-me deles e ala para Santa Apolónia que o comboio está a partir, para ver se lá para as 14 horas estou a dar ao dente, que ao domingo o comboio não é de hora a hora e perdendo este não almoço antes das 4 da tarde!