DE VOLTA A "CASA"

Por: Egas Branco

Sem nostalgia! Era o que desejava ao percorrer, quase de madrugada, sózinho, aqueles trilhos e rampas do velho Estádio 1º de Maio, infelizmente já sem os companheiros de outros tempos, quando vários grupos de atletas ali se encontravam, para treinos mais ou menos difíceis, mais ou menos longos. Alguns chegavam a durar 3 horas! E houve um amigo que uma vez o fez na pista de 400 metros!

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Relembro os muitos amigos que ali fiz ao longo das mais de 3 décadas naquele belo espaço público.

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Várias gerações de gente que gosta de praticar desporto (porque para mim não foi só o atletismo) por ali passaram. Até atletas de alta competição, ex ou futuros olímpicos. Muitos grandes veteranos, alguns campeões mundiais, e jovens esperanças do nosso atletismo.

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E o próprio Estádio se foi modificando neste periodo, começando só pelos campos de Futebol de 11 e de 5 (estes inicialmente de piso em  cimento!) e de Ténis, depois surgindo o Pavilhão Gimno-desportivo e mais tarde a Piscina. Hoje os campos de futebol são de relvado sintético, o que, no Estádio Principal, não deixa de nos entristecer, habituados noutros tempos à relva, tratada com mil cuidados pelos trabalhadores do próprio Inatel, que eram nossos amigos!

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Porque não me quero alongar, só lembrar alguns atletas que ficaram célebres, como  o Tom,  norte-americano que afazeres profissionais trouxeram a este país e se foi deixando ficar, que algumas vezes trazia o frasco de Whisky no bolso para beber uma golada depois de muitas voltas à pista. Mais tarde regressou com a família às origens e nunca mais o vimos. Ou os vários acidentes, com quedas aparatosas, algumas hospitalizações e quase sempre paragens prolongadas.

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Sempre me penitenciarei por uma queda que provoquei sem querer e custou à vítima uma paragem longa (Vitor, desculpa-me mais uma vez!), mas provavelmente ambos recordamos hoje  o acontecido com um sorriso. Foi uma distracção no meio de um pelotão numeroso... Fez lembrar as quedas colectivas do ciclismo...

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Não quero terminar sem relembrar também os trabalhadores do Inatel, da portaria, da Piscina e do Pavilhão, da manutenção do Estádio, ao longo destas décadas, muitos que também recordo com saudade. Onde quer que estejam um fraterno abraço.

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Post-scriptum: no final da caminhada revi alguns bons amigos, ainda bem activos,  que as fotos mostram, até já fora do Estádio quando regressavam duma ida ao Estádio Universitário, e junto ao café do nosso grande amigo, e também ex-atleta, Horta. Para todos  eles um grande abraço. E como o Futuro é o que nos deve preocupar, tenciono voltar...